Het lijkt verspeelt voor zowel Berend Mink en Anne Tjerkstra. Maar het is nog vroeg in de wedstrijd en er kan nog van alles gebeuren. Ulbe Zwaga van Leeuwarden lijkt beduusd door de uitspraak van de zeilraad, want hij is te vinden in middenmoot tegen de achterhoede aan. Hij moet aan stuurboord liggend, de bakboord zeilende Drachtsters, Bolswarders en de Súd West Hoeke laten gaan. Een zware klap voor de hoofdstedelingen. Maar we hebben hier te maken met de vechters....... dus het moet goed komen.
Sneek komt als beste uit de bus. Mocht de stand zo blijven, dan zien we om de ton de dagwinnaar en de kampioen gaan. Woudsend heeft ook een scherpe start gemaakt en komt na Earnewâld en Bolsward als vierde om de ton.
Heerenveen komt in de knoei met D'Halve Maen. Henk Taekema wringt zich tussen de boei en het Philips skûtsje in. Joure gaat achter Huizum, maar nog voor de Súd West Hoek om de markeringston en ook Grou zeilt bijzonder krap. Een geweldig begin van een hectische strijd.
Sneek loopt verder uit en Douwe Visser kijkt over het schouder en volgt wat er achter hem gebeurt. Zijn klassemenstrivaal komt dreigend dichterbij, maar Sneek zeilt vrij en daardoor in voordeel. Leeuwarden maakt een scherpe slag ten op zichte van de rest en weet zich voor Woudsend op een vierde stek te dringen.
De wind wakkert aan en een bui komt over het meer. Vanaf een bootje manouevreert Commissaris van de Koningin in Friesland Ed Nijpels mee. "Het is een prachtig gebeuren. Ik heb het al eens eerder meegemaakt, maar op deze manier nog nooit. Ik geniet geweldig" De heer Nijpels bewijst al iets Fries te spreken door op de vraag "Prate jo al wat Frysk" te antwoorden: "In lyts bytsje". Ondertussen zijn ook zijn ogen weer gericht op de wedstrijd.
Sneek gaat magistraal en de dekselse Ulbe heeft ook plaats drie alweer te pakken en zeilt verwoedt achter Piter Brouwer van Earnewâld. De wind neemt iets af. Berend-Grou-Mink maakt hier gebruik van en kan in de middenmoot broertje Johannes-Drachten-Mink vermoedelijk voor.
Deze wind heeft Berend het liefst. "Net te pûsterich", is de wens van deze schipper. Ulbe Zwaga heeft moeite om Earnewâld voor te komen. Hoe scherp de ‘Rienk Ulbesz' ook gehouden wordt de ‘Emanuel' wil maar niet wijken. In principe kan Ulbe hier ook blijven liggen. Hij ligt in kampioenspositie. Maar we hebben te maken met een Zwaga dus er wordt gevochten tot het bitter eind.
Woudsend en D'Halve Maen moeten veel prijsgeven. Teake van der Meulen, scheidend schipper, ziet zichzelf afzakken van een vierde naar een vijfde stek om uiteindelijk als negende om de boei heen te gaan. Bijzonder jammer voor deze schipper met het kampioensschip ‘Klaas van der Meulen'. Na tien jaar neemt de schipper afscheid om het helmhout volgend jaar over te doen aan broertje Ypie van der Meulen.
Als Huizum, die ruimte moet geven aan Langweer, net om de boei is, is de Panne alweer in zicht. Jammer voor Douwe Visser en zijn mannen dat het in het begin van deze ‘silerij' niet echt binding kreeg met de kopgroep. De tweede week laat Sneek zien wat het goed kan: Zeilen en winnen. Maar dit kan ook gezegd worden voor Ulbe Zwaga van Leeuwarden. Inmiddels heeft hij dan toch de ‘wâldsjers' naar een derde plek weten te zeilen. Sneek wordt bij lange na niet meer benaderd en dat heeft Douwe dan maar; een dagzege voor thuispubliek.
De start/finish kotter De Zevenwolden neemt voor de laatste maal dit seizoen de finishpositie in. Het is duidelijk. Sneek komt als eerste over de finish, gevolgd door de kampioen van dit seizoen Leeuwarden.
Een snelle berekening brengt de volgende stand voor het erepodium. Leeuwarden, Sneek en Joure. Anne Tjerkstra is niet teleurgesteld. Hij heeft gezeild voor wat hij waard was. Lange tijd heeft hij voor spanning gezorgd in het klassement.
"Super, Super Super", klinkt er van het skûtsje van de Snekers. "Een fantastische finale. Hier kan je alleen maar van dromen", aldus Douwe Visser. Ulbe wordt door het omhoogsteken van de duim gefeliciteerd door omke Jeen Zwaga die even verderop op sleepboot ‘de Rixt' te vinden is. De duim wordt door Ulbe beantwoord. "Weer een mooie wedstrijd voor het publiek. Prachtig. Als ik dit kampioenschap vergelijk met vorig jaar, heb ik er dit jaar meer aan moeten doen. Het was met name door de protesten behoorlijk spannend", aldus de kampioensschipper Zwaga.
Het was een enerverend kampioenschap, waar nog lang over zal worden nagesproken. Wat zal er in De Veenhoop gebeuren met de borden? Wordt het een getrainde ploeg of komt er toch electronische waarneming? Welke regels binnen het reglement zullen worden aangepast? En gooit voorzitter van de jury Jetze van der Goot volgend jaar dit regelement werkelijk in een één of ander meer? Welke rol gaat de zeilraad in 2000 spelen? Deze en meer vragen zullen ongetwijfeld in de nieuwe eeuw terugkomen. Voor nu eerst maar even nagenieten........ Proost!
Met de groeten van Toos Sinnema