Stavoren - 20 juli
Onderweg naar de Kaap in Stavoren, waar de routebespreking, de dagelijkse briefing van de schippers, zal worden gehouden, is het een drukte van belang bij de sluis. Vele bootjes willen het IJsselmeer op om de veertien skútsjes in actie zien.
Voor de brug wacht ook schipper Pieter Brouwer van Earnewâld. Het gaat goed met hem, maar in de race voelt hij zich nog niet zo lekker.
‘Nee, het gaat niet zoals wij graag zouden willen. We weten ook niet precies waar het aan ligt. Het schip is volgens mij prima, we moeten het vandaag maar weer eens proberen, maar wat het gaat worden … ik zeg maar niets meer,’ aldus Brouwer, die vervolgens zijn wandeling naar de Kaap weer voortzet.
In de bovenzaal van De Kaap is het gezellig druk. Verschillende schippers of waarnemers nemen de route door met de wedstrijdcommissie. Aan de hand van de Nederlandse- of Friese vlag zien de schippers welke route er gezeild wordt.
Waar de finish komt te liggen, dat zien de schippers vanzelf tegen het eind van de wedstrijd. De windverwachting zegt kracht 1 tot 3 Beaufort; natuurlijk is de wens van voorzitter Piet Blauw een kracht 3; kortom: Welkom in Stavoren.
Na de route bespreking waaiert een ieder Stavoren in. Op het IJsselmeer zeilt al een enkel skûtsje in, zoals dat van Drachten. In het stadje is het een drukte van belang. In het centrum loopt een groepje heren in lichtblauw. Nader onderzoek wijst uit dat het om de originaliteitcommissie van de SKS gaat. De mannen zien er uit als VN-ers op vredesmissie, maar VN in de betekenis van Verenigde Nautisten. Toch wel een veilig gevoel, zoveel blauw op straat.
Om twee uur ’s middags is een ieder op het meer te vinden en het startsein wordt tien minuten later gegeven. De Friese vlag in top, ten teken dat er de zandloper wordt gevaren: twee indewindse en twee ruimwindse rakken. Voor het publiek op de dijk een plaatje, gezien het vriendelijke weer. Voor de schippers een klus om de wind goed in de zeilen te krijgen.
Sneek en de Súdwesthoek gaan te vroeg over de lijn. Douwe Visser van Sneek en zijn mannen moeten uit een kluwen van skûtsjes zien te komen en starten opnieuw, maar wel met een achterstand van 3,5 minuut. De mannen uit de thuishaven Stavoren hebben het iets makkelijker, zij kunnen sneller opnieuw de lijn passeren om wederom van start te gaan.
In de voorhoede zijn Leeuwarden en Earnewâld snel verdwenen. De Halve Maen gaat over stuurboord en zet de aanval op de voorgangers in. Jitze Grondsma kiest duidelijk voor een eigen koers, in tegenstelling tot de overigen die de boei over bakboord aanzeilen.
Maar toch weet Joure als eerste de hoge boei te bereiken met in het kielzog Langweer. Bolsward, Drachten en Grou volgen. Sneek gaat als negende om de ton en dat na een valse start; de vechtlust is er duidelijk niet uit.
Leeuwarden, met Ulbe Zwaga aan het helmhout lijkt ‘foar dea’ te liggen bij de hoge boei. Het schip kan er maar niet wegkomen. De Súd West Hoek krijgt de wind beter in de zeilen en gaat om de Leeuwarders heen. Ulbe vaart praktisch over de boei heen, maar niemand die zich daar om bekommert. Leeuwarden zet de achtervolging in.

Problemen bij Heerenveen
In het kruisrak naar de lage boei is Douwe Azn Visser van Drachten Bolsward te slim af en neemt de begeerde derde plek over. Zijn neef Douwe van Sneek laat het er niet bijzitten en vecht en wint plaats na plaats. Joure is bijna uit het zicht verdwenen en het schipper Baint Kramer en zijn bemanning gaan fier voorop, gevolgd door Langweer. Ulbe voelt zich op de veertiende plaats niet lekker en door een paar ‘tûke slagjes’ weet hij twee plaatsjes te winnen. De Súdwesthoek vaart voor thuispubliek teleurstellend, Meindert de Groot en zijn mannen zakken af naar een veertiende plaats.
Door de krimpende wind van zuid-west naar zuid-oost wordt de hoge boei iets verlegd. Sneek haalt in de tweede route veel in en samen met Grou rondt Douwe deze boei op een vijfde plaats. De aanval wordt nu op nummer vier, Bolsward, ingezet. In de voorhoede probeert Douwe Azn. Visser, middels een stuurboordslag, zijn schoonvader Anne Tjerkstra te slim af te zijn. Helaas voor Visser mag het niet baten en hij sluit, na het ronden van de boei, weer keurig op een derde plek aan.
Schipper Allard Syperda laat zich gaande de race in de mast hijsen om de rabanden iets losser te maken, het zeil staat te strak. De Gerben van Manen ‘loopt’ niet zoals we dat gewend zijn. Maar er valt nog meer op. Favorieten als Lemmer, Leeuwarden en ook Grou kunnen op de een of andere manier vandaag niet echt meekomen.
Het is stuivertje wisselen vandaag. Zwaga (Leeuwarden) zet opnieuw een aanval in en laat in de volgende route Woudsend, Huizum, Lemmer, De Halve Maen en Heerenveen weer achter zich. Als Joure, Langweer en Drachten voor de vierde maal rond de ‘hege tonne’ gaan wordt bij het startschip de finish klaargemaakt. Nog één keer rond de lage boei en voor het publiek door de finish. ‘Dit is super’, meldt schipper Baint Kramer die ver voor Langweer en Drachten over de finish gaat.
Voor Drachten een geweldige opsteker. Het is sinds 1995 niet meer voorgekomen dat ‘De Twee Gebroeders’ een dergelijk resultaat behaalde. ‘Het liep dan ook fantastisch’, meldt schipper Douwe Azn. Visser. Hij wordt gevolgd door neef Douwe Visser van Sneek. Ontzettend knap hoe deze schipper en zijn bemanning, na een te vroege start, zoveel goed weten te maken en daarmee de leiding in het klassement overnemen van Lemmer.
Als Bolsward en Earnewâld (Brouwer kan tevreden zijn) binnen zijn, is het nog even spannend bij de finish. Woudsend en Leeuwarden vechten een nek aan nek duel uit en Ulbe moet iets opsturen om een aanvaring te voorkomen, maar hij weet toch voor de mannen uit Woudsend te eindigen.
Dan doet een soortgelijke situatie zich voor tussen Grou, De Halve Maen en Huizum. Grou kruipt door het oog van de naald en pakt de negende plaats voor de Halve Maen en dan Huizum. Lemmer, Heerenveen en de Súd West Hoek sluiten de rij.
Het is ver na vieren als het dubbele finishschot voor de ‘thuisvaarders’ heeft geklonken. Waarom de wedstrijd iets langer duurde dan normaal? ‘Ze hebben donderdag ook al niet gezeild, dus vandaag mochten ze wel wat langer’, aldus voorzitter Piet Blauw van de wedstrijdcommissie.
Maandag zeilen de skûtsjes bij Woudsend en dan dat wordt het tevens een spannende dag voor Joure en Langweer. Zij zijn beide in beroep gegaan bij de Zeilraad in verband met de jury uitspraken in Earnewâld (14 strafpunten voor Joure) en Terherne (14 strafpunten Langweer). Maandagmorgen volgt de uitspraak, die nogal wat consequenties kan hebben voor het klassement. We wachten het af.

Met de groeten van Grolsch en de groeten van Toos.