Dinsdag 15 juli 2003 - Even voor de routebespreking begint meldt Berend Mink dat hij in hoger beroep gaat vanwege de uitspraak van maandag op De Veenhoop. Mink is het niet eens met de procedure zoals die daar is toegepast. Het is afwachten wat de zeilraad hier op antwoordt en dat zal maandag in Woudsend blijken. Over tot de orde van de dag. De vraag is: wel of niet bij hotel Princenhof langs, waar je via de smalle Ulekrite op de het wat bredere Siegersdjip komt. De routebespreking is dus begonnen. Over de windrichting kon men op dat moment niets zeggen, gezien de windrichting. Wel had weerman John Havinga een weerbericht gestuurd. Een oost tot noord-oosten wind kracht hoog in de 5 met uitschieters naar 6 Beaufort. De start is in ieder geval in de Lange Sleat, dat staat vast. De route wordt verder aangeven door de commissieboot die langs de oranje D.E. boeien zal varen. Age Veldboom van het Skûtsjemuseum van Earnewâld neemt het woord en vraagt Albert Salverda van de Súdwesthoek om officieel de 40 cm die uit de romp van het Staverse skûtsje is gehaald, aan het museum over te dragen. Immers het schip van IFKS-schipper Age Bandstra was 40 cm te lang voor de wedstrijden binnen de SKS. De resten lagen keurig opgeborgen in een werf in Harlingen. 'Je moet niet menen dat je dan met oud ijzer te maken hebt. Wij kunnen er altijd iets mee. En we zijn er blij mee. Het tussenstuk biedt een mooie dwarsdoorsnede van een skûtsje en krijgt bij ons een prima plekje', aldus Veldboom. (Wie meer van deze enthousiaste schipper en initiatiefnemer van het skûtsjemuseum wil horen, krijgt op 9 september aanstaande de kans in Bibliotheek Smallingerland te Drachten waar hij 's avonds vanaf 20.00 uur een lezing over deze veelbewogen sport geeft.) Na de routebespreking een wandeling door het dorp Earnewâld, waar al veel mensen zich verheugen op de wedstrijd. Immers het is prachtig weer en net als gisteren staat er een lekkere bries. Alle ingrediënten voor een prachtige zeilrace zijn weer volop aanwezig. Zo denken twee heren uit Brabant er ook over. Ze vragen zich af waar de wedstrijd het best te zien is en vertellen dat zij al vanaf die ochtend zes uur onder weg zijn. De teleurstelling is op het gezicht te zien als ze weten dat de wedstrijd pas om 14.00 uur van start gaat en om ongeveer 16.30 weer stopt. 'Maar wij moeten voor de afwas weer thuis zijn', is het antwoord van één van hen. Maar ook zij kijken uit naar de 14 schepen.

Om tien over twee vertrekt Heerenveen, met als lotnummer en dus startnummer 1, direct vanuit de Lange Sleat het Sânmar op om vervolgens de Folkertsleat in te gaan. De route is in 'één haal te bezeilen' en is kort gehouden. Als de schepen opnieuw het Sânmar opgaan ligt daar een boei. Je kan het een L-route noemen. Sneu voor de mensen die op het terras van hotel Princenhof zitten te wachten, zij krijgen er niets van mee. Langweer en Grou volgen met daarachter Leeuwarden en Sneek.

Douwe Visser wint hier al direct een plaats. De Súdwesthoeke komt in aanvaring met Leeuwarden. De meute erachter moet stuurmanskunst toepassen om erger te voorkomen, maar iedereen komt goed weg. Heerenveen komt ver voorop uit de Folkertsleat met daarachter Langweer, Grou, Sneek, Joure (beiden hebben 2 plaatsen gewonnen), Huizum, Bolward, Earnewâld, Súdwesthoeke, Leeuwarden, Lemmer, Drachten, Woudsend en de Halve Maen. Die laatste was gisteren nog dagwinnaar en nu achteraan en tot overmaat van ramp komt net voor het ingaan van het Sânmar Jitze Grondsma vast in de wal. Met veel sjor en trekwerk komt het logge schip weer op gang. Maar er is veel tijd verloren gegaan. Heerenveen is inmiddels al weer bij de boei van de Folkertsleat. Lange tijd blijft het voornoemde volgorde. Er is sprake van carrousel zeilen en al snel lijkt het een vlakke race te worden. De Commissaris van de Koningin in Friesland, Ed Nijpels, komt even langszij en het valt hem zelfs op dat de mensen op de persboot er maar een beetje gelaten bijzitten. 'Wy genietsje mei folle teugen' is zijn commentaar. Ondertussen komt Heerenveen, Langweer, Grou en Sneek voorbij over het Sânmar. In de achterhoede komt Drachten ongelukkig uit bij het ingaan naar het meer toe en Visser kan maar moeilijk uit die hoek komen. Daar profiteren Lemmer en Woudsend van. Douwe baalt. In de laatste routen ontstaat er door windschifting toch een kruisrak in de Folkertsleat. Hier worden nu de slagen gemaakt. In de laatste rondje is het dan zover. Heerenveen moet ruimte geven voor de Halve Maen en Earnewâld. Anne Tjerkstra van Langweer ziet zijn kans schoon en kan schraal zeilend het geheel voorbij zeilen en zo de koppositie pakken. De spanning zit dus in de staart. Vlak achter elkaar gaan de schepen over het Sânmar op naar de Lange Sleat waar ze op nummer zullen eindigen.

Anne Tjerkstra kijkt nog eens gespannen over zijn schouder, maar zijn dag kan niet meer stuk. Hij wordt als eerste binnen geschoten. Dagwinst voor Langweer. Toch is er vreugde aan boord van de nummer twee Heerenveen. Sneek eindigt prachtig op een derde stek, gevolgd door Grou. 'Dit is binnen, zegt Anne Tjerkstra via de radio van Omrop Fryslân. 'Tjitte (Brouwer van Heerenveen - red.) had de pech tussen twee schepen vast te komen zitten. Wij konden daar net achter langs snaaien en dat is geluk hebben', aldus een bewogen schipper die deze wedstrijd opdraagt aan zijn bemanning. 'Ze waren vandaag weer super'. Morgen naar het wijde water en daar hebben de schippers zin in. Het smalle water hoort erbij, maar het liefst zijn ze te vinden op open water zoals het Sneekermeer bij Terherne. Proost!.

Met de groeten van Grolsch en Toos