Lemmer, donderdag 24 juli 2003 - Het begint met een beroerd bericht voor het Leeuwarder skûtsje. In de bovenzaal van 'de Wyldeman' is schipper Epie van der Pol. Zijn arm en schouder in een ondersteunend verband. Hij is gisteren na het voeten wassen op een glad skûtsjedek uitgegleden en wilde de val opvangen met zijn handen. De pijn schoot in zijn rechterschouder, waar hij al langer last van had. 'Deze blessure heb ik al een jaar of vijf. Maar nu is het zo hevig dat er een operatie volgt. Het kapsel van mijn schouder is nu zo zwaar beschadigd, dat er iets gedaan moet worden. En ik baal als een stekker', zegt de teleurgestelde schipper. Piet de Vreeze, voormalig schipper van Joure in de jaren 1979 tot 1984 en bemanningslid op het skûtsje van Leeuwarden, neemt gedurende de laatste twee wedstrijden het helmhout van de geblesseerde Van der Pol over. De laatste gaat naar huis. De wedstrijdcommissie Lemmer vertelt het Leeuwarder ongemak aan de schippers en geeft vervolgens het woord aan weerman Piet Paulusma. In Noord Holland ligt een buienstraat die deze kant opkomt. De wind is 4 tot 5 beaufort en er kunnen uitschieters naar 6 inzitten. 'Jimme moatte der mar in bytsje omtinke', zegt de weerman waarop schipper Allard Syperda reageert; 'kinsto dat net foar ús dwaan?'. En het kon natuurlijk niet uitblijven dat er tegen Piet werd gezegd 'Oan't moarn'. Je kon er op wachten.

Bauke Kuipers, wedstrijdleider voor de commissie Lemmer, legt vervolgens de te zeilen baan uit. 'Gisteren is de route veranderd en bij gebrek aan de Leeuwarder vlag is toen de Lemster vlag gebruikt. Mochten wij vandaag de route, een zandloper, weer moeten veranderen in een tingeltangelbaan, dan wordt de Leeuwarder vlag gebruikt om de verandering aan te geven. Zo is de integratie tussen ons ook weer iets duidelijker.

Nog even en er wordt beweerd dat Lemmer dé voorstad is van Leeuwarden en door de Duitse toeristen wordt verteld dat Leeuwarden een aardige buitenwijk van Lemmer wordt', aldus Kuipers. Op het water is van Kuipers nog even te horen dat er gewoon om even na tweeën gestart wordt en dat de buien, die verwacht worden, in de gaten worden gehouden. Vermoedelijk wordt er na een uur zeilen afgekort. Het is inderdaad 'min waar op'e Lemmer'. De pech is compleet als meer dan drie schepen te vroeg van start gaan en de hele procedure opnieuw in gang moet worden gezet. Maar om even voor half drie gaan de schepen los. Grou en Drachten liggen over bakboord mooi hoog. Leeuwarden, met dus Piet de Vreeze aan het helmhout, gaat samen met Bolsward en Huizum over stuurboord vanuit de start. Maar verrassend, Earnewâld gaat als eerste om de 'hege tonne', gevolgd door Lemmer en Huizum. Sneek komt gevaarlijk over stuurboord op de boei af. Douwe Visser dringt zich tussen de Halve Maen, Leeuwarden en de boei door. Er vloeit geen bloed uit, maar dat scheelde dan ook maar een haartje of Visser had 14 strafpunten aan zijn broek gekregen. Leeuwarden, dat zo mooi op de boei afkwam, lijkt helemaal stil te liggen. Joure, Langweer, Grou en de Súdwesthoeke sluipen langs het hoofdstedelijke skûtsje. De wind lijkt weer helemaal weg te vallen als de 14 schepen in het voor de windse rak naar het strand zeilen. Het is een prachtig plaatje voor de mensen op het strand en pier, maar het biedt weinig spektakel. In het kruisrak dringen de Súdwesthoek en Grou zich sterk naar voren. Lemmer gaat bij het ronden van de boei langs Earnewâld. Zwerver en zijn mannen laten iedereen weten dat zij op thuiswater zeilen. Het is natuurlijk ook een revanche op de wedstrijd van gisteren. Donkere luchten pakken zich inmiddels opnieuw samen boven de baai van Lemmer als Lemmer als eerste de hoge boei rondt. Nu is het de Halve Maen dat het tweede plekje heeft opgeëist. Earnewâld, Sneek (in kampioenspositie), Súdwesthoek, Bolsward, Drachten, Joure, Leeuwarden, en Grou volgen. Woudsend raakt in de vernieling bij de boei en raakt het roer van Huizum en vervolgens de boei. Huizum protesteert en moet een extra rondje zeilen als schuldbekentenis. Langweer en Heerenveen omzeilen het euvel.

Dan meldt Piet Paulusma dat er een zware bui verwacht wordt. De commissie neemt geen enkel risico en kort de wedstrijd in. Het kan niet meer stuk voor Lemmer. Het skûtsje gaat als eerste, gevolgd door de Halve Maen. Earnewâld, Sneek, Súdwesthoeke, Drachten, Bolsward, Joure, Grou, Leeuwarden, Langweer, Heerenveen en Huizum. Woudsend besluit niet door de finish te gaan. Ype van der Meulen wil geen straf riskeren en neemt 'genoegen' met de 14 aftrekbare punten. Maar op de valreep is er nog een protest van Grou tegen Joure. 'Drachten lag over bakboord op weg naar de finish. Grou lag onder ons en moest opsturen. Dat deed Mink niet', aldus de verklaring van Allard Syperda van Joure. Beide heren, Mink en Syperda, gaan dus naar de jurykamer. Berend Mink (Grou): 'In mijn visie is het zogenoemde "ruimte voor hindernis" van kracht. Hierin verschillen we van mening en daarom zijn we hier'. Sippy Tigchelaar van Omrop Fryslân is bij het kampioensfeestje van Sneek en in gesprek met Douwe Visser. De nieuwe kampioen van 2003. 'Gelukkig kunnen we nu spreken van een normaal kampioenschap. De spanning is er wel uit, en dat is voor het publiek misschien niet zo leuk, maar wij hebben er geen moeite mee. We hebben wel een luxe positie', aldus de kersverse kampioen. Het team is volgens Visser heel belangrijk. 'Dit team is bereid om met elkaar te werken en er veel vrije tijd in te steken. En dat zijn de kwaliteiten van dit schip. Natuurlijk is het jammer dat mensen als Douwe Visser (schipper Drachten) en Albert Visser (bemanningslid Drachten) afstappen, maar daar zijn goede personen voor terug gekomen. Nu gaat Gerhard Pietersma weg als schipper voor Earnewâld. Daar is nog geen nieuwe voor gevonden. Maar het moet iemand zijn die er veel vrije tijd in wil steken en zijn gezin moet achter hem staan. Dat is een hele belangrijke factor', besluit Visser.

Ondertussen is Syperda druk bezig met het invullen van de formulieren die vereist zijn om bij de jury in te leveren. Hij bestudeert daarbij ijverig het reglement. En hij maakt een foutje. Hij vult niet zijn naam en de naam van het skûtsje in op het formulier en krijgt de 14 strafpunten mee naar huis. 'Helaas is de baas. No die 14 punten kinne d'r ek noch wol by. Ik sparje se dochs'. Niet al te lang daarna grijnst de goedlachse schipper al weer voluit. 'It bliuwt in spultsje'. Morgen is de laatste wedstrijd op het Sneekermeer. Met name om de plaatsen 3 en 4 wordt het spannend. Tussen Woudsend en Drachten zit slechts 1,9 punten. Ik hoop maar dat het weer geen roet in het eten gooit. Proost!

Met de groeten van Grolsch en Toos